牙齿不齐，大多在年少即已构成，如家长多加留意，绝大多数是能够防止的。如听之任之，不齿的牙列必将贻误终身。牙齿不齐不只会影响面庞规整，对咀嚼、呼吸及言语等功能都有适当坏处。
引起牙齿不齐的原因有先天的，也有后天的，绝大多数则是后天的。牙齿不齐先天的原因有：妊娠期母亲多病或营养不良，缺少胎儿成长所必需的物质，可能使胎儿牙齿和颌骨发育反常。
单个乳牙掉落过早，落牙部空地被相邻牙移位占有，使在该方位上应萌出的恒牙只能歪斜就位；如长时间咬唇、咬舌和吸吮指甲等不良习惯，使上颌前牙被推向更前方。儿童睡觉时姿态不良，侧卧时将手放在脸下，很简单使颌骨和牙列变形。
胎儿出世时可能受到产道压伤和引产时受产钳夹伤等，也常引起颌骨内牙胎移位而形成牙齿不齐。爸爸妈妈牙齿及牙床的形态是能够遗传给子代的，如父亲牙齿较宽而母亲牙床较狭，则子代牙列必然拥堵，引起牙齿不齐。
乳牙滞留到期不掉落，相同会使恒牙萌出受阻，前后移位，这主要是儿童体质较差的原因；单个儿童恒牙因龋不能充填而过早拔除损失，邻牙便向缺牙隙歪斜，使牙列的相互关系紊乱；
